336 sütun: kökenleri ve mimarisi

Yerebatan Sarnıcı’nı tanımlayan şey 336 mermer sütundan oluşan ormanı. Bu sütunlar yalnızca taşıyıcı öğeler değil; yapının en çarpıcı görsel ve teknik özelliği ve Bizans Konstantinopolisi’nin klasik geçmişi nasıl yeniden kullandığının her yerdeki en açık örneklerinden biri.

Sarnıç altıncı yüzyılda, 532 dolaylarında, büyük ölçüde Nika Ayaklanması’nın ardından I. Justinianus döneminde inşa edildi. Birinci Tepe’deki Stoa Basilica’nın avlusunun altında yer alır ve Büyük Saray ile çevresindeki imparatorluk yapılarına su depolamak için yapılmıştır.

Devşirme

Yapı işlevsel ve yeraltında olduğu için ustaları ellerindekini kullanmakta serbest hissetti. Sütunların çoğu devşirme — imparatorluğun dört bir yanındaki daha eski Roma yapılarından alınmış ve yeniden kullanılmış mimari öğeler. Bu, Geç Antik Çağ’da ve erken Bizans’ta olağan bir pratikti: kullanım dışı tapınaklardan, forumlardan ve kamu anıtlarından gelen kaliteli mermer gövdeler ve başlıklar, taze ocaktan çıkarılmış taştan daha ucuz ve daha hızlıydı. Yalnızca bir azınlığın — geleneksel olarak yaklaşık 98 sütun olarak anılır — sarnıç için yeni yontulmuş olduğu düşünülüyor.

Medusa kaideleri

Kuzeybatı köşesinde iki sütun, üzerine Medusa yüzü işlenmiş büyük taş bloklara oturur — biri baş aşağı, diğeri yan. Bunlar geç Roma heykelleridir; neredeyse kesin olarak daha eski bir yapıdan alınıp elverişli birer kaide olarak kullanılmışlardır.

Konumları birkaç okumayı davet etti. En yaygını, ustaların Gorgon’un yaşayanı taşa çevirme gücünü etkisiz kılmak için onları bilerek ters çevirdiği ya da yatırdığı. Bir diğeri, yeni inancın pagan imgeye üstünlüğüne dair sessiz bir beyan görür. Üçüncü ve daha sıradan açıklama yapısal: bloklar öyle daha iyi oturuyordu. Niyet ne olursa olsun, sarnıcın en güçlü sembolik öğesi ve klasik mitolojiyle Bizans pragmatizminin buluştuğu nokta olmayı sürdürüyorlar.

Ağlayan Sütun

Bir sütun yüzeyiyle öne çıkar: kabartma gözyaşı biçimleri, göz benzeri figürler ve dallanan desenler. Ağlayan Sütun, Gözyaşı Sütunu ya da Tavuk Gözü Sütunu diye bilinir ve sürekli nemlidir — hem ortamın neminden hem de mermerin kendisinden.

İşleme, bugünkü Beyazıt Meydanı’ndaki Forum Tauri’de bulunan dördüncü yüzyıl Theodosius Zafer Takı’nın bezeme öğelerine yakından benzer; araştırmacılar bu yüzden onu da devşirme sayar. Halk anlatısı ise gözyaşlarının inşaat sırasında ölen köle işçileri andığını söyler. Anma hikâyesi belgelenmiş tarih değil folklordur; ama işlenmiş yüzeyden akan nemin görüntüsü onu canlı tutar. Küçük bir oyuğa başparmağını sokup dilek tutma geleneği de aynı taşa yeni bir katman ekledi.

Aranmaya değer ayrıntılar

• Farklı kaideler ve altlıklar: bazı sütunlar sade bloklara, bazıları daha bezemeli ya da birbiriyle uyumsuz kaidelere oturur — yine, ne bulunduysa o.
• Tuğla tonozlar: kalın harç içinde hafif tuğla çapraz tonozlar; büyük açıklıkları geçerken yapıyı görece hafif tutan bir yöntem. Sonraki Bizans mimarisini etkileyen bir mühendislik başarısı.
• Su yalıtımı: kalın tuğla duvarlar, salonu yaklaşık on beş yüzyıldır su geçirmez tutan hidrolik bir harçla kaplanmıştı. Haznenin köşeleri, su basıncına daha iyi direnmek için çoğunlukla yuvarlatılmış ya da pahlanmıştır.
• Yarım kalmış başlıklar: Korint başlıklarının bir bölümü yalnızca kısmen yontulmuştur. Bir atölyeden ya da depodan alınmış bitmemiş parçalar olabilirler ve Geç Antik heykelin nasıl üretildiğine dair ender bir bakış sunarlar.
• Önceki kullanımın izleri: bazı gövdelerde, başka bir yerdeki başka bir yapıya işaret eden aşınma farkları ya da alet izleri hâlâ seçilebiliyor.

Ayrıntıların topladığı anlam

Bir araya geldiklerinde tutarlı bir hikâye anlatıyorlar. Yerebatan Sarnıcı hiçbir zaman bir gösteri yapısı olarak tasarlanmadı; Nika Ayaklanması’ndan sonra aceleyle yapılmış işlevsel bir hazneydi. Ustaları ellerindekiyle çalıştı — kaliteli klasik taş, karışık üsluplar, pratik mühendislik çözümleri — ve bu süreçte, aşağı yukarı kazara, Bizans dünyasının en atmosferik iç mekânlarından birini yaptılar.

Ters Medusa yüzleri, gözyaşı işlemeleri ve birbirini tutmayan başlıklar, modern ziyaretçinin çözmesi için bırakılmış gizli şifreler değil. Klasik geçmişin sökülüp kentin bir ucundan diğerine taşınıp yeni bir Hristiyan imparatorluğuna hizmet etmek üzere yeniden kurulduğu pragmatik bir inşa sürecinin görünür izleri. Bugün gizemli gelen şey, altıncı yüzyılda yalnızca verimli bir yeniden kullanımdı.

Sütunların arasında dururken hem Justinianus’un Konstantinopolisi’nin mühendislik zekâsını hem de daha eski biçimlerin ve mitlerin sessiz ısrarını görüyorsunuz. Medusa başları hâlâ izliyor, Ağlayan Sütun hâlâ ağlıyor gibi ve devşirme orman hâlâ örtüyü taşıyor.